造成材料老化的主要因素是陽(yáng)光和潮濕，氙燈老化試驗(yàn)箱可以模擬由陽(yáng)光、雨水和露水造成的危害，利用氙燈模擬陽(yáng)光照射的效果，利用冷凝濕氣模擬雨水和露水，被測(cè)材料放置在一定溫度下的光照和潮氣交替的循環(huán)程序中進(jìn)行測(cè)試，用數(shù)天或數(shù)周的時(shí)間即可重現(xiàn)戶(hù)外數(shù)月乃至數(shù)年出現(xiàn)的危害，人工加速老化試驗(yàn)數(shù)據(jù)可以幫助選擇新材料，改造現(xiàn)有材料，以及評(píng)價(jià)配方的變化是如何影響產(chǎn)品的耐久性的。

    碳弧燈老化試驗(yàn)箱可用于新材料的選擇，改進(jìn)現(xiàn)有材料或評(píng)估材料組成變化后耐用性的變化等試驗(yàn)。

    碳弧燈老化試驗(yàn)箱可以很好的模擬在不同環(huán)境條件內(nèi)，材料曝露在陽(yáng)光下所產(chǎn)生的變化。通過(guò)將材料曝露在紫外線(UV)、可見(jiàn)光和紅外光下，對(duì)材料的耐光性進(jìn)行測(cè)定。它采用經(jīng)過(guò)過(guò)渡處理的氙弧燈是測(cè)試產(chǎn)品對(duì)直接光照中或透過(guò)玻璃的陽(yáng)光中的較長(zhǎng)波長(zhǎng)段紫外線和可見(jiàn)光的敏感度的方式。

    氙弧燈和碳弧燈是兩種不同光源的光老化試驗(yàn)設(shè)備，氙弧燈在檢測(cè)中的應(yīng)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于碳弧燈。